O pequeno barco virou ao tentar sair de uma praia em Wimereux, ao sul de Calais, segundo autoridades locais francesas. Uma pessoa está em estado crítico foi levada ao hospital em Boulogne, norte da França.
De acordo com o jornal local La Voix du Nord, os mortos são iraquianos e sírios.
Dezenas de pessoas foram retiradas da água fria, mas o esforço de resgate noturno foi complicado porque as águas eram muito rasas para os barcos da marinha francesa que vieram ajudar, segundo as autoridades locais. A temperatura do mar estava em torno de 9 ºC.
O ministro das Relações Exteriores britânico, David Cameron, disse que os relatos das mortes foram comoventes e mostraram por que o Reino Unido teve que revisar seu sistema de migração, uma promessa importante do primeiro-ministro Rishi Sunak antes das eleições previstas para este ano.
Sunak está a tentar avançar no seu contestado plano de deportar requerentes de asilo para o Ruanda e a legislação para bloquear novas contestações judiciais regressará ao parlamento esta semana.
“Em última análise, a única maneira de parar os barcos é acabar com o modelo dos contrabandistas de pessoas”, disse Cameron à televisão BBC. “Assim que fizermos isso, seremos capazes de colapsar ainda mais este comércio.”
