Haley, de 51 anos, começou a corrida com poucas chances, mas aos poucos conquistou a simpatia de parte dos republicanos, o que lhe permitiu subir nas pesquisas e arrecadar fundos.
Com posições mais moderadas, especialmente em temas sociais como aborto, ela acena ao eleitorado republicano que não tolera o radicalismo de Trump e aos independentes.
Dois dias antes, em clima de tudo ou nada, ela afirmou que não considera a possibilidade de formar chapa como candidata a vice de Trump, criticando o concorrente e, de quebra, o presidente Joe Biden.
“Não se vence o caos democrata com o caos republicano. (…) Já votei duas vezes em Trump. Mas, seja justo ou não, o caos o acompanha. Não podemos ter um país em desordem, um mundo em chamas e passar por mais quatro anos de caos. Não sobreviveremos a isso”, disse a seus seguidores em evento de campanha na quarta-feira (17).
Haley ficou em terceiro lugar nas prévias de Iowa, a primeira etapa da corrida republicana, atrás de Trump e DeSantis, e agora aposta alto na votação em New Hampshire, na próxima terça-feira (23).
Saiba mais sobre a candidata republicana:
Filha de imigrantes
Haley ganhou reputação no Partido Republicano como uma conservadora sólida que tem a capacidade de abordar questões de gênero e raça de uma forma mais palatável do que muitos dos seus pares. Ao mesmo tempo, ela tem sido alvo de críticas pelas suas posições ambíguas sobre algumas questões políticas importantes.
Ela é filha de dois imigrantes da Índia que administravam uma loja de roupas na zona rural da Carolina do Sul, e já falou ocasionalmente sobre a discriminação que sua família enfrentou.
Haley se formou em contabilidade na Clemson University em 1994 e ajudou a expandir o negócio de roupas de seus pais. Ela assumiu cargos de liderança em diversas organizações empresariais antes de conquistar uma cadeira na legislatura da Carolina do Sul em 2004. Ela é casada e tem dois filhos.
Governadora da Carolina do Sul
Eleita governadora da Carolina do Sul em 2010, Haley se tornou a primeira mulher a ocupar esse cargo no estado e a segunda pessoa de ascendência indiana eleita governadora nos Estados Unidos.
Ela recebeu atenção nacional em 2015, quando assinou um projeto de lei removendo a bandeira confederada do Capitólio do estado da Carolina do Sul, após o assassinato de nove fiéis negros pelo supremacista branco Dylann Roof. Mas mais tarde ela recebeu críticas de algumas autoridades eleitas por descrever a bandeira como um símbolo de herança para alguns sulistas.
Haley também nomeou Tim Scott, então representante na Câmara dos EUA pela Carolina do Sul, para o Senado dos EUA em 2012. Scott era um rival na indicação presidencial, mas desistiu da corrida primária no início de novembro, depois de lutar para ganhar força nas pesquisas de opinião.
Embaixadora da ONU
Haley apoiou vários rivais de Trump na disputa pela indicação presidencial republicana de 2016; o caminho dos dois se cruzou apenas ocasionalmente durante aquelas primárias.
Mas ela então serviu como sua embaixadora nas Nações Unidas. Durante esse período, os EUA retiraram-se do acordo nuclear com o Irã, um acordo que era impopular entre os republicanos.
Campanha presidencial 2024
Embora tenha conseguido uma breve subida nas pesquisas de opinião, depois definhou com dígitos médios e baixos na maioria dos levantamentos a nível nacional e estadual, até que o primeiro debate lhe deu um impulso considerável a partir do final de agosto.
No final de novembro, ela recebeu um grande impulso quando a rede política conservadora liderada pelo bilionário Charles Koch declarou apoio à sua candidatura.
Haley tentou distinguir-se como a candidata mais preparada em política externa. Embora quase todos tenham defendido uma posição dura em relação à China, o apoio descarado de Haley à Ucrânia representa um contraste com Trump e DeSantis, que dizem que o conflito não é fundamental para a segurança nacional dos EUA.
No final do ano, ela foi repreendida pelos democratas e por alguns dos seus rivais quando, em resposta a uma pergunta, recusou-se a dizer que a escravatura era uma das principais causas da Guerra Civil dos EUA, uma omissão que procurou corrigir um dia depois, após as críticas.
Relacionamento com Trump
Donald Trump e Nikki Haley conversam durante reunião da ONU em 2018. Ela foi embaixadora dos EUA nas Nações Unidas por indicação do ex-presidente, agora seu adversário nas primárias — Foto: Evan Vucci/AP/Arquivo
Desde que deixou o governo Trump em 2018, Haley teve um relacionamento de altos e baixos com o ex-presidente.
Ela criticou Trump depois que seus apoiadores atacaram o Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021, em uma tentativa de reverter sua derrota nas eleições de 2020 para o democrata Joe Biden, mas depois disse que Trump tem um papel importante a desempenhar no Partido Republicano.
Mais tarde, Haley criticou Trump após a sua acusação em junho por tratamento incorreto de informações confidenciais de segurança nacional, dizendo que se as informações apresentadas na acusação forem verdadeiras, são “incrivelmente perigosas para a nossa segurança nacional”.
Durante a campanha, ela raramente discute o temperamento ou o caráter de Trump, embora o acuse frequentemente de ser muito brando com os adversários dos EUA, incluindo a China, a Coreia do Norte e a Rússia.
